Taxistas exageran ilegalmente el precio de sus carreras en Montreal

Según informes de Radio-Canadá, los taxistas se niegan a poner en marcha el contador de taxi para establecer el precio de una carrera con el fin de establecer tarifas más altas.

Al menos esta es la situación que dos mujeres jóvenes y sus seres queridos enfrentaron en el Halloween, que caía un viernes de este año.

Después de una reciente fiesta en el centro de Montreal, alrededor de las 4:00 de la mañana, en la noche del 31 de octubre al 1° de noviembre, Sara-Maude Lemay y su novio levantaron un taxi para regresar a casa.

La pareja se encontraba entonces en la intersección del bulevar Saint-Laurent y de la calle Sainte-Catherine y quería viajar a Longueuil, cerca de la salida del puente Jacques-Cartier. Es una carrera que normalmente cuesta unos 20 dólares.

"En lugar de la escena habitual, uno entra en el taxi, sale el crono y luego nos lleva a casa. Nos pidió la dirección, la puso en su cell, en Uber, y nos pidió 60 dólares." dijo Sara-Maude Lemay

La mujer de 24 años se negó a subir a bordo. Sin embargo, esta historia se repitió con varios otros conductores más tarde.

En lugar de empezar su taxímetro, se fijaron en cuánto costaría usar la aplicación de Uber y pidieron la misma cantidad. «Taxi después de taxi, sigue siendo esto todo el tiempo. Llamamos a diez, y no es una exageración», afirma.

"Esto me molestó mucho, me frustró mucho. Para mí, esto no es lo que significa suponer caminar, sobre todo considerando que uno toma taxis porque es más barato que los Uber en ese momento".

Práctica ilegal

Esta práctica es ilegal. Para fijar el precio de una carrera de taxi, los conductores deben utilizar su contador, que aplica las tarifas fijadas por la Comisión de Transportes de Quebec.

La única excepción es que el cliente y el conductor pueden acordar un pago a tanto alzado, pero en este caso tienen que firmar un contrato antes del viaje, lo que se ve sobre todo en las largas distancias.

Élora Robert y su hermana también tuvieron una mala experiencia con un taxista esa misma noche, en el Halloween, cuando salieron de un bar del Viejo Montreal para ir a continuar su velada a pocos kilómetros de allí.

"Queríamos ir al pueblo, que estaba a diez minutos en auto. Después de arrancar el auto, el conductor nos dijo que eran $35, sin siquiera salir del contador."

dijo Élora Robert

Como sospechaban que habían sido víctimas de una estafa, cuestionaron al chofer, pero a él no le gustó. "No nos sentimos realmente seguros, porque el señor estaba realmente a la defensiva. Estábamos asustados, para ser honestos, porque no nos sentíamos muy bien".

¿Estratagema generalizado?

El año pasado, la Sociedad de Seguros de Automóviles de Quebec (SAAQ) recibió más de 300 quejas contra la industria del taxi y otros servicios de pasajeros, pero no contabiliza los motivos exactos.

Por lo tanto, es difícil determinar hasta qué punto están generalizadas las estrategias de facturación por volumen. Sin embargo, no parecen anecdóticos, si confiamos en Taxelco.

"Recibimos muchas quejas de este tipo. Desafortunadamente, los conductores son difíciles de rastrear cuando no forman parte de nuestro [parque de autos], y es aún más difícil cuando no están conectados a ninguna compañía de taxi."

dijo de Niema Bouchnafati, directora de ventas, marketing y servicio al cliente, Taxelco

La mayor empresa de taxis de Montreal recibe regularmente quejas dirigidas contra conductores que no son suyos porque muchos clientes no pueden conocer el nombre de la empresa para la que trabajan.

Y con razón: desde la desregulación de la industria del taxi, en 2020, muchos conductores son autónomos. «Es imposible ir a buscarlos: no se puede saber quién es.

Cuando es una empresa de taxis, bueno, podemos ir a ver el trayecto, el trazado GPS", precisó Niema Bouchnafati.

La industria exige una mayor vigilancia

Desde la reforma que llevó a la legalización de los servicios de transporte como Uber, no se ha impuesto un tope a la cantidad de taxistas.

Si bien antes había 12.000 en la provincia, hoy en día son más de 23.000, de los cuales 9.200 se encuentran sólo en la isla de Montreal, según datos de la SAAQ.

"Cuando se abre un mercado así, es muy peligroso, porque va a ser "libre para todos" si no está bien enmarcado."

Dijo Edgar El-Kalaani, Secretario del Tesorero, Grupo de propietarios de taxis de Montreal

Según Edgar El-Kalaani y otros, la vigilancia de la industria ha fallado. Desde la abolición de la Oficina del Taxi, en Montreal, esta vigilancia se basa principalmente en los controladores de tráfico, pero estos no patrullan desde marzo pasado, por razones de seguridad, a raíz de una decisión del Tribunal Administrativo del Trabajo.

El contexto es favorable a la multiplicación de los conductores ilegales. «Hoy en día lo que vemos son conductores que ponen una cúpula [un rótulo luminoso, NDLR] y que descargan una aplicación de contador sin registrar su vehículo. Ellos van en taxi, no hay nadie que los controle.»

La industria pide al gobierno que ajuste las tuercas, pero asegura que Quebec no se da por vencido.

"Es peligroso no tener control, no tener una mayor vigilancia, ya sea en la carretera, ya sea en el servicio al cliente, ya sea en las tarifas aplicadas", opina Niema Bouchnafati.

«No hay una decisión política de hacer que las cosas cambien, sencillamente. Esto está matando a la industria", lamenta Edgar El-Kalaani, que teme que la reputación de todos los conductores se vea afectada por la falta de liderazgo.

Fuente: Radio Canada